早期公司不应依赖融资,自己赚钱才是硬道理
求人不如求己,创业者要尽量靠自己去赚钱,只有在迫不得已需要大量起步资金时再去找投资,千万不要浪费太多精力融资而忘记赚钱的本分。许多创业者因为希望融资而花费了大量时间与投资人接触,事后看,这些往往是得不偿失的。
在创业早期,公司融资难度更大。最近国内房地产和股市普遍降温,天使投资人在看项目时都会小心翼翼,可以说现在融资比赚钱更难。对于可以尽快赢利的项目,应该在项目成功之后再融资。以我的经验,很多成功的创业者都是从做顾问开始。
2011年左右,我在一家名列《财富》百强的医疗设备公司做顾问,逐渐开始了解中美的医疗系统、制度的差异及存在的问题以及市场商机。2013年,我在一家国内领先的移动支付公司做顾问。做顾问是创业者创业、组建团队和提供产品服务等不错的开端。微软、甲骨文等很多大公司都是从做顾问起家的,1995年我的网佳公司开始也是做顾问和网站的。
创业团队和公司上下应该努力赚钱,开源节流,把命运牢牢掌握在自己手中。千万不要以为烧钱就可以很快赚到钱!越早扭亏为盈越好,否则会亏更多,这和大多数去赌场的赌徒都会输是一个道理。如果没有足够的经验,或者从未清晰地了解自己财务状况,创业者以及高管不会理解公司亏损的原因,更不会意识到公司会因为亏损而倒闭,也想象不出员工含泪不想离开的感觉。如果不想放弃对公司的控制权,创业者就不要接受投资人太多的钱,或者不要向风险投资人融任何钱,因为投资人的钱不是无条件的,风险投资的条款更苛刻。
2000年我也融过风险投资人的钱,虽然大多风险投资人都可靠,但我参与过的项目中有的连上厕所也要董事会决议,买只铅笔也要股东大会批准。风险投资的投资协议大概有2寸厚,因为自从风投在1970年后硅谷开业以来,每次发生创业者损害风险投资人利益的事情,风险投资人的律师就将协议条款增加一些,久而久之就变成了一份2寸厚的文件。上市招股书就更加长篇大论了。
颇为讽刺的是,往往现在看来成功的公司在初创阶段看来都不是那么可靠,这些创业者都未必能在早期就获得投资人的青睐。早期的马云、马化腾或facebook的扎克伯格在普通投资人面前可能一分钱都融不到。马云没有马化腾英俊,而马化腾又没有马云的口才,但是他们的成功说明,初创公司不应该融资,因为他们最初融不到VC的钱,所以才加倍努力,早期融不到钱就变成了将来成大器的原因。所以说,投资人在创业者的行业里不是专家,创业者才是专家。创业者要让投资人认为自己代表了潮流,要让投资人信服自己,而偏偏这就证明,投资人最值得投资的时期,其实是在创业者将初创公司推上平步青云的成长阶段。
重点在于开源而不只是节流
投资人和创业人都要学会做减法:要节约,用更少的成本去创造更多的收益。大家现在都埋怨钱少,但别忘了,无论如何也比以前多多了。时下独生子女拥有的资源充盈丰厚,要啥有啥,但他们却不比上一代更能吃苦耐劳、勇于奋斗,也不见得长大后在社会、球场或战场上更加敢于拼搏或更能成功。我认为,成功的下一代会成长在一个适当节约的富爸爸家里。
适当节约,指的是理财不应该为节约每分钱而绞尽脑汁,从时间角度而言这无异于一种浪费。每人都有机会成本,要适量节约从而去挣更多的钱。我之前建议:为了将命运掌握在自己手中,不要看投资人和银行债主的脸色,创业团队和公司上下应努力赚钱,开源节流,但要花更多精力去开源、创造、进攻、营销、开发国内外新市场和新赢利模式,而不只是节流和防守。
现金为王,但是眼球却不能带来现金
用户不是皇帝,好客户是上帝。眼球不能带来现金,收入光鲜是表面虚荣,毛利率才是王道。创业要有激情和理想主义,也要有面包和牛奶。如果有一支坚定不移的团队,首先要解决的就是牛奶面包的问题,让整个团队与客户走向一个目标,财富才会慢慢堆积成山。
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《天使投资》[2-5] 融资的选择与时机
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